益生菌，这一概念最早来源于希腊语，意思是“对生命有益”（for life）。虽然益生菌用肉眼无法看到，但是与我们的生活息息相关。
友善细菌——益生菌
益生菌,简而言之，就是通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。常常被称为“友善细菌”（Friendly Bacteria）。更具体点，所谓益生菌就是能活着到达小肠，并且抑制有害菌在肠内的繁殖，促进肠道运动，从而提高肠道机能，改善排便状况的有益菌。益生菌是对身体健康有益的友善细菌，它们可以增强和保持肠道的自然平衡,也是对全身健康和免疫系统十分重要的平衡。
个子小，本领大
目前应用于人体的益生菌主要指两大类乳酸菌群：一类为双歧杆菌，常见的有婴儿双歧杆菌，另一类为乳杆菌，如嗜酸乳杆菌。到了21世纪，如何预防疾病成了主流的观念，益生菌产品受到了普遍的接受和喜爱，人们可以不用顾及副作用，随时可以从食品中吸取。益生菌的功效研究目前已涉及到改善高血压、高血脂、高血糖，降低癌症发生率，提高免疫和控制体重方面。相信未来随着益生菌研究的不断深入，越来越多的益生菌产品将实现产业化，益生菌必将为人类的健康和肠道的改善发挥巨大的作用。
正常人体肠胃道内有超过400种益生菌参与抑制有害菌的生长来提供一个相对健康的肠道内环境。其主要分类为乳杆菌类（包括广为人知的乳酸菌），双歧杆菌类和革兰氏阳性球菌类。在活性酸奶发酵过程中会产生大量的乳酸菌，而乳酸菌正是1857年第一种被人类分离的益生菌。乳酸菌已被证实对于肠道免疫有贡献作用。
常吃发酵类食品，从源头上补充益生菌
用发酵酸奶类来代替碳酸饮料和配制酸奶的饮品
■ 发酵奶酪中含有大量的益生菌，还可以获得蛋白质补充钙质
■ 红酒、坚果（杏仁，开心果等）、香蕉、蜂蜜、燕麦等含有大量的益生元，可以使体内益生菌得到充分营养。
■ 豆豉、纳豆、味增汤等豆类发酵食物中也含有大量的益生菌，可以调节肠道菌群健康。
■ 英童乳业系列乳酸菌奶粉，有专利，发酵型、高活性的乳酸菌奶粉，可以帮助调节肠道健康，缓解便秘与腹泻。
